Über Sophia Goudstikker

Sophia Goudstikker wurde am 15. Januar 1865 in Rotterdam als siebtes Kind der jüdischen Eheleute Grietje Klisser, einer Kaufmannstochter, und des Kunst- und Antiquitätenhändlers Salomon Elias Goudstikker geboren. Diverse Mitglieder der Familie Goudstikker waren im Kunst-, Textil- und Antiquitätengewerbe tätig und gelangten über die Jahre zu einigem Renommee – dies galt nicht für Sophia Goudstikkers Vater.1  

Um 1868 erweiterte dieser seine Handelsnetzwerke aus den Niederlanden nach Deutschland, die Familie zog zuerst nach Hamburg und 1878/1879 nach Dresden.2 Die frühen Lebensjahre Sophia Goudstikkers waren von großer Unstetigkeit und einer finanziell und räumlich angespannten Lebenssituation geprägt. Mehrfach sah sich die Familie wegen der Schulden des Vaters mit dem Gerichtsvollzieher konfrontiert und es kam zu häufigen Umzügen.3  

Begegnung mit Anita Augspurg

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Im Alter von 21 Jahren begann Sophia Goudstikker im Jahr 1886 eine Ausbildung zur Malerin. Als Frau war es Goudstikker zu diesem Zeitpunkt nicht gestattet, an einer staatlichen Einrichtung ausgebildet zu werden, weshalb sie das private Lehrinstitut von Amalie Augspurg besuchte und hier deren Schwester Anita kennen und lieben lernte.4 Während für viele bürgerliche Töchter die Malerei lediglich eine Freizeitbeschäftigung dargestellt haben dürfte, ist davon auszugehen, dass Sophia Goudstikker darin die Möglichkeit sah, ihren Lebensunterhalt zu sichern.5 Schon bald zog es Anita Augspurg und Sophia Goudstikker „auf der Suche nach künstlerischer und finanzieller Eigenständigkeit“6 nach München als Stadt der Moderne in Literatur, Kunst und Kultur.7  

Die Fotografie als Erwerbszweig bot sich besonders an, da Goudstikker und Augspurg sehr wahrscheinlich bereits in der Dresdner Malschule mit dem relativ niederschwellig zu erlernenden Handwerk in Berührung gekommen waren, das Medium wegen seiner Neuartigkeit große Popularität besaß und zumindest rein formal keine Einschränkungen für Frauen bei der Berufsausübung bestanden.8 Viele Berufsfotografinnen erlernten das Handwerk eigenständig, begaben sich bei niedergelassenen Fotograf:innen in die Lehre oder besuchten erste Fachschulen wie die Photographische Abteilung des Berliner Lette -Vereins, welche 1890 gegründet wurde.9 In den 1880er-Jahren, als Anita Augspurg und Sophia Goudstikker nach München kamen, waren weiblich geführte Fotoateliers noch eine Ausnahme, wobei der Anteil von Frauen als Leitung fotografischer Unternehmen zwischen 1875 und 1895 in etwa von drei auf fünf Prozent stieg.10 Es ist davon auszugehen, dass die beiden Frauen ihre fotografische Ausbildung im Winter 1886 im Atelier des bekannten Hoffotografen Joseph Albert erhielten, welches zu diesem Zeitpunkt bereits von seiner Witwe Pauline Albert geführt wurde.11  

Das Atelier Elvira – aus skandalös wird populär

Am 20. Juli 1887 wurde das Atelier Elvira in der Von-der-Tann-Straße 15 von Anita Augspurg und Sophia Goudstikker als gleichberechtigten Geschäftspartnerinnen eröffnet.12 Das Startkapital zur Unternehmensgründung, welches vermutlich um die 15.000 Mark umfasste, wurde von Anita Augspurg, die durch ein Legat ihrer Großmutter finanziell abgesichert war, aufgebracht.13 Der Besuch des Ateliers wurde selbst im relativ weltoffenen München zunächst als skandalös erachtet, stellten seine Inhaberinnen doch bereits rein äußerlich einen krassen Gegensatz zum bürgerlichen Weiblichkeitsideal dar14 : „Dass zwei anfangs der Dreissiger stehende Frauen sich geschäftlich mit Erfolg selbständig und unabhängig machten, kurze Haare – man denke in den 80-iger Jahren des vorigen Jahrhunderts – Titusköpfe trugen, in ihrem Hause anregende, interessante Gesellschaft pflegten, in der Oeffentlichkeit für Frauenbefreiung kämpften, Sport trieben, ritten, radelten, wanderten, sich erdreisteten nach eigenem Belieben zu leben, erregte natürlich allgemeines Aufsehen in München. Es gab Spiessbürgern und Neidern hinlänglichen Stoff zu allem möglichen Klatsch, der aber die beiden Frauen nicht nur völlig kalt liess, sondern sie höchlichst amüsierte, was den Neid nicht eben minderte.“15

Sophia Goudstikker und Anita Augspurg wussten die Tatsache, dass es sich bei ihrem Atelier 1887 um nur eines von zwei weiblich geführten Ateliers in München handelte, gewinnbringend zu vermarkten.16 Der Reiz des Neuen, Augspurgs gute Kontakte in die Schauspielszene und die Verbindung zum renommierten Atelier Albert waren wohl die Gründe dafür, dass in relativ kurzer Zeit bereits ein breites Publikum das Atelier besuchte und sogar Mitglieder des bayerischen Königshauses hier fotografiert wurden.17 Einen weiteren Meilenstein stellte die Ernennung Sophia Goudstikkers zur Königlich Bayerischen Hofphotographin im Juni 1898 dar. Sie erhielt diesen Titel als erste Frau und wurde gleichzeitig mit der Bayerischen Goldmedaille für Wissenschaft und Kunst ausgezeichnet.18 In Einklang stehend mit den Assimilierungsbestrebungen vieler bürgerlicher Jüdinnen und Juden im Deutschen Reich dieser Zeit trat auch Sophia Goudstikker 1898 zum Protestantismus über und erhielt die bayerische Staatsbürgerschaft. Im Rahmen dieses Prozesses wurden die Einnahmen des florierenden Unternehmens Atelier Elvira auf 8.000 Mark jährlich geschätzt, zudem verfügte das Unternehmen über bis zu acht Angestellte und zusätzliche Saisonarbeitskräfte für die Weihnachtszeit.19  

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Während Rudolf Herz die im Atelier Elvira entstandenen „vergleichsweise durchschnittlich[en]“20 Porträtfotografien generell als wenig innovativ und schematisch beschreibt, stellen die Porträts von bekannten Frauenrechtlerinnen und Schriftstellerinnen wie Helene Lange, Ika Freudenberg, Hedwig Dohm oder Gabriele Reuter hier eine Ausnahme dar.21 Goudstikker inszenierte sie als selbstbewusste Persönlichkeiten in Denkerinnenpose und brach so mit bürgerlichen Fotokonventionen, die auf die Visualisierung eines liebreizenden weiblichen Geschlechtscharakters fokussiert waren. Laut Ingvild Richardsen habe sie durch die Verbreitung dieser Porträts in der zeitgenössischen Presse dazu beigetragen, einem neuen Frauenbild Geltung zu verschaffen, auch wenn es keine Schriftzeugnisse darüber gibt, inwiefern Sophia Goudstikker die Fotografie bewusst in den Dienst der Frauenbewegung stellte.22  

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Äußerlich spiegelte das Atelier Elvira in jedem Falle einen neuen Zeitgeist wider. Der von August Endell entworfene Atelierneubau, welcher zwischen 1897/1898 fertiggestellt wurde, sorgte mit seiner aufwendig gestalteten Jugendstilfassade für einiges Aufsehen.23

Sophia Goudstikker und das Atelier Elvira als Fixpunkt der Münchner Frauenbewegung

Bereits zwei Jahre nach der Gründung ihres Münchner Fotoateliers traten Sophia Goudstikker und Anita Augspurg im Jahr 1889 in die Ortsgruppe des Weimarer Frauenvereins Reform ein, welcher sich unter anderem für bessere Bildungsmöglichkeiten für Frauen und das weibliche Universitätsstudium einsetzte. In den 1890er-Jahren gewann die Frauenbewegung in München an Dynamik, wobei eine enge Bindung zur künstlerischen und literarischen Moderne bestand. Im Jahr 1894 waren Goudstikker und Augspurg an der Gründung der Gesellschaft für geistige Interessen der Frau (später Verein für Fraueninteressen) beteiligt, welche sich an den Forderungen der gemäßigten bürgerlichen Frauenbewegung nach einer Verbesserung der Erwerbs- und Ausbildungsmöglichkeiten von Frauen orientierte.24  

Mitte der 1890er-Jahre entfernten sich Anita Augspurg und Sophia Goudstikker voneinander. Augspurg hatte in Zürich ein Jura-Studium aufgenommen und sich immer mehr der Umsetzung radikalerer frauenpolitischer Ziele verschrieben, während Sophia Goudstikker auf die Unternehmungsführung des Atelier Elvira und ihre Karriere als Fotografin fokussiert war.25 Nachdem Augspurg, die wegen ihrer Aktivitäten unter polizeilichem Generalverdacht stand, den Vorsitz der Gesellschaft für geistige Interessen der Frau 1896 niedergelegt hatte, wurde Ika Freudenberg zur ersten Vorsitzenden und zu Sophia Goudstikkers neuer Lebensgefährtin.

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Am 1. Mai 1898 gründete Sophia Goudstikker, initiiert durch die Gesellschaft, eine Rechtsschutzstelle für Frauen, deren Leitung sie übernahm.26 Im darauffolgenden Jahr war sie maßgeblich an der Organisation des Ersten Allgemeinen Bayerischen Frauentages in München beteiligt, welcher zur Vernetzung und Bekanntmachung frauenpolitischer Ziele in ganz Bayern veranstaltet wurde.27  

Nachdem Sophia Goudstikker das Atelier Elvira im Jahr 1908 an ihre Nachfolgerin Emma Pförtner-Uibeleisen übergeben hatte, wandte sie sich voll ihrer Tätigkeit in der Rechtsschutzstelle zu. Ohne selbst jemals ein Jurastudium absolviert zu haben, wurde sie 1909 als erste weibliche Rechtsanwältin und Verteidigerin am Jugend- und Schöffengericht in München zugelassen.28 Gertrud Bäumer würdigte Sophia Goudstikkers unermüdlichen Einsatz für Frauen in einem Artikel über das 25-jährige Bestehen der Rechtsschutzstelle und ging hier auch auf die Anerkennung und das Vertrauen ein, welches ihr von der Bevölkerung entgegengebracht wurde29 : „Sophia Goudstikker war ganz Autodidaktin. Was sie leistete, beruhte ebenso sehr auf einer intelligenten, volkskundigen, warmherzigen Erfassung tatsächlicher Lebenslagen, als auf dem juristischen Wissen, das sie sich angeeignet hatte. Sie hat ein fabelhaftes, ursprüngliches Talent, die Sache Schutzloser zu führen.“30

Sophia Goudstikker, die von ihren Freund:innen „Puck“ genannt wurde, verstarb am 20. März 1924 in München.31